Accéder au contenu principal

Aimer cet article

Première leçon: Thales

Petite remarque

L’histoire de la philosophie est très longue. Elle débute, selon la plupart des classifications, avec Thalès de Milet au VIIè siècle avant J.-C. l’exactitude dans les dates n’est pas la chose la mieux partagée entre les historiens de la philosophie. Mais, en général, l’histoire de la philosophie peut être divisée de la manière suivante :
Début
Fin
Période

  1.  
700 av. J.-C.
250 ap. J.-C.
Période ancienne

  1.  
250
1500
Période médiévale

  1.  
1500
1750
La renaissance ou l’âge de la raison

  1.  
1750
1900
Période des révolutions

  1.  
1900
Aujourd’hui
Période contemporaine

1. Période ancienne


1.1.    Thales de Milet (~624-546 av. J.-C.)

Résultat de recherche d'images pour "thales"

Sa vie
Bien que nous sachions que Thales est né et a vécu à Milet, sur la côte de la Turquie actuelle, nous savons en réalité peu de choses de sa vie. Aucun de ses écrits, s’il en a laissé, ne nous est parvenu. Toutefois, sa réputation de philosophe grec majeur est reconnue par Aristote (nous le présenterons plus tard) et Diogène Laerce (biographe du IIIè siècle des anciens penseurs grecs). D’autres anecdotes rapportées notamment par le premier (Aristote) nous enseignent qu’outre la philosophie, Thales était un homme politique et homme d’affaires. Il a fait de nombreux voyages à travers la méditerranée et a appris, en Egypte, la géométrie qui est devenue le fondement du raisonnement déductif (nous définirons ce type de raisonnement dans les prochains cours de logique) dont il se servait.
Par ailleurs, Thalès était enseignant, le premier de la fameuse Ecole de Milet. Son disciple Anaximandre répandit ses théories scientifiques et devint le mentor d’Anaximène qui à son tour devint l’enseignant de Pythagore dont on dit qu’il a formulé pour la première fois une définition du mot philosophie en tant qu’ « amour de la sagesse ».

Pourquoi le considère-t-on comme l’un des premiers philosophes ?
Thales fait partir des premiers grecs à rechercher des explications naturelles (se trouvant dans la nature) et rationnelles (qu’on peut formuler en usant des raisonnements logiques) aux choses qu’il observe. Avant Thales en effet, la plupart des grecs expliquaient les phénomènes naturels par les caprices des dieux et des anges. Ainsi, bien que ces premiers philosophes (Thales n’est pas le seul, il y a aussi Anaximandre et Anaximène, entre autres) soient aussi considérés comme les premiers scientifiques (à cette période, les savants cherchaient à tout connaitre) ils entrent dans l’histoire de la philosophie car ils sont les premiers à avoir eu le courage de se rebeller contre les autres membres de la société qui acceptaient, sans fondement réel tout ce qu’on racontait sur les dieux.

La leçon à retenir de Thalès est donc que le philosophe doit avoir le courage de chercher à comprendre par lui-même, non par l’entremise des autres.
Libellés :

Commentaires

Enregistrer un commentaire

Posts les plus consultés de ce blog

Héraclite : « On ne peut se baigner deux fois dans la même rivière »

Avant Héraclite, les philosophes grecs connus, à l’instar de Thales, cherchaient à expliquer le principe premier du monde par une réalité physique observable par les sens; chez Thales par exemple, il s’agit de l’eau. Héraclite par contre conçoit le monde comme étant gouverner par un logos divin, une espèce de raison ou de logique, qui permet de maintenir un équilibre dans le monde, entre les choses positives et les choses négatives. Pour désigner les choses positives, les choses qui sont, Héraclite utilisait le mot « être » et pour désigner les choses négatives, il utilisait le mot «non-être ». Pour Héraclite donc, le monde est gouverné par un jeu de contraires, des choses qui sont et qui ne sont pas en même temps. C’est dans ce sens qu’il faut comprendre sa fameuse pensée « on ne peut se baigner deux fois dans la même rivière ». Cette pensée est une image pour illustrer le changement permanent qui a lieu dans le monde. En effet, la rivière en tant que réalité ne change p...
Enregistrer un commentaire
Lire la suite

Qu'est ce que la pensée critique?

L’essentiel de la philosophie consiste à questionner le monde qui nous entoure afin d’en savoir le plus possible. Pythagore à qui on reconnait d’avoir inventé le mot philosophie la présente comme l’amour de la sagesse, c’est-à-dire la quête du savoir qui rapproche l’homme des dieux qui, eux, possèdent le savoir dans son entièreté. Aristote lui-même, un philosophe du IVè siècle avant J.-C. présentait le philosophe comme celui qui possède toute la connaissance, dans les limites du possible. Ce questionnement incessant qui caractérise le philosophe est ce qu’on appelle pensée critique. Pour mieux comprendre ce qu’on entend par pensée critique, il faut passer par un autre concept, celui de postulat. Un postulat est une croyance que nous présentons comme évidente et qui sert de point de départ à notre raisonnement. Essayer de connaitre nos postulats et ceux des autres, d’évaluer leur solidité et la relation qui les lie à ce que nous affirmons, est plus encore ce qu’on appelle pensé...
Enregistrer un commentaire
Lire la suite

Thales: "Tout provient de l'eau"

Cette pensée se situe dans la branche de la philosophie qu’on nomme métaphysique  : la science des principes premiers de l’être. La métaphysique, littéralement, veut dire « ce qui vient après la physique ». On parle de métaphysique dans ce cas pour montrer que Thales est à la recherche d’un principe (ce qui vient avant tout le reste).  Thalès cherche à découvrir la substance fondamentale Thalès avait besoin d’établir un principe premier à partir duquel il pouvait avancer et connaitre les choses qu’il observait. Il posa donc la question : quelle est la matière première de l’univers (le monde entier). La réponse que Thales donne à cette question est l’eau : tout provient de l’eau. Thales est un moniste (opposé à pluraliste) car il pense que tout ce qui se trouve dans le monde peut être réduit à une seule réalité. Thales part de l’idée que si le monde peut être réduit à une seule chose, alors ce quelque chose doit être doit pouvoir prendre plusieurs for...
Enregistrer un commentaire
Lire la suite